Els productes plàstics s'utilitzen àmpliament en l'automoció, l'electrònica, els equips elèctrics, els articles per a la llar, els envasos i la fabricació industrial. Com que els productes poden diferir significativament en el material, l'estructura i les condicions de funcionament, seleccionar el component plàstic adequat requereix més que comparar l'aspecte i el preu. El rendiment del material, l'entorn d'aplicació, el disseny estructural, la precisió dimensional i la qualitat de fabricació s'han de tenir en compte per garantir que el producte compleix els requisits previstos.
La selecció del material és un dels primers factors a avaluar. Els diferents plàstics ofereixen diferents característiques de rendiment. Alguns plàstics bàsics ofereixen una bona processabilitat i rendibilitat en costos per a aplicacions d'ús general-, mentre que els plàstics d'enginyeria poden oferir una major resistència mecànica, una millor resistència a la calor o una estabilitat dimensional millorada per a usos més exigents. Per tant, el material s'ha de seleccionar segons la funció prevista del producte i les condicions de funcionament.
L'entorn de l'aplicació és una altra consideració important. Per als productes que s'utilitzen a l'aire lliure, la resistència a la intempèrie, la resistència als raigs UV i el rendiment d'envelliment a llarg termini-pot ser especialment important. Si el component estarà exposat a importants fluctuacions de temperatura, també s'ha de tenir en compte el seu rang de temperatura de funcionament. Per a aplicacions que involucren olis, agents de neteja o altres productes químics, s'ha d'avaluar la resistència química del material abans de seleccionar-lo.
El disseny estructural i la precisió dimensional són especialment importants per als components que s'han d'acoblar amb altres peces. Els compradors haurien de comprovar les dimensions com ara la longitud, el gruix, els forats de muntatge, les característiques d'ajust-i els punts de connexió amb els requisits reals de muntatge. Una variació dimensional excessiva pot afectar l'ajust i pot impedir que el component funcioni correctament. Confirmar les especificacions necessàries abans de la compra pot ajudar a evitar problemes de muntatge innecessaris.
La qualitat de fabricació té una influència directa en la consistència del producte. La inspecció visual bàsica pot ajudar a identificar defectes evidents com ara un flaix excessiu, esquerdes, deformacions, farcits incomplets o variacions importants de color. Per als clients que compren components de plàstic en quantitats més grans, també pot ser útil revisar els processos de producció del proveïdor, els procediments de control de qualitat i els estàndards d'inspecció per avaluar la coherència entre lots-a-.
També s'han de tenir en compte les capacitats de fabricació i el suport tècnic del proveïdor. L'equip de producció estable, els mètodes de processament establerts i la gestió de la qualitat eficaç poden ajudar a mantenir unes dimensions coherents i un rendiment del material en diferents lots de producció.
En general, seleccionar el producte plàstic adequat requereix una avaluació exhaustiva de les característiques del material, les condicions de funcionament, els requisits estructurals, les dimensions i la qualitat de fabricació. Definir els requisits de l'aplicació per endavant i treballar amb un proveïdor que pugui proporcionar una producció coherent pot ajudar a garantir que els components de plàstic seleccionats ofereixen un rendiment fiable en una àmplia gamma d'aplicacions.
